Kunst en architectuur in het AZU-gebouw
Tijdens de bouw van het AZU in de jaren tachtig is met geld uit de zogenaamde 1%-regeling (wettelijk diende 1 % van de bouwsom aan kunst besteed te worden) gestart met het opbouwen van een kunstcollectie. Geheel volgens de opvatting van die tijd heeft het UMC Utrecht ervoor gekozen de kunstwerken zoveel mogelijk te integreren in de architectuur. Met 28 projecten, uitgevoerd door 18 kunstenaars, was dit een van de meest omvangrijke projecten in Nederland op het gebied van kunst in relatie tot architectuur. Naast deze zogenoemde geïntegreerde kunstwerken koos het UMC Utrecht voor grafiek als uitgangspunt voor de losse werken.
Veelzijdige Kunst
Medio jaren negentig is een begin gemaakt met het verwerven van schilderijen. Daarnaast was het verdwijnen van de medisch-historische collectie uit de enorme vitrines in de Noorderpassage van het AZU aanleiding voor het opzetten van een collectie driedimensionale objecten. Textielwerken, keramiek, glas en kleine werken in brons en ijzer worden hier in een wisselende opstelling gepresenteerd. Ook fotografie heeft een plek gekregen in de collectie.