Fout ('error') is een overkoepelende term voor alle gevallen waarbij een plan niet het beoogde resultaat tot gevolg heeft, zonder dat dit aan toeval kan worden geweten.
Soorten fouten:
• Misstap: ('slip') actieve fout in de uitvoering van een plan waarvan iemand zich meestal direct bewust is, bijvoorbeeld iets laten vallen
• Dwaling: ('lapse') passieve fout in de uitvoering van een plan waarvan iemand zich meestal niet bewust is en die meestal onzichtbaar is voor anderen, bijvoorbeeld iets vergeten
• Vergissing: ('mistake') misvatting of inschattingsfout bij het selecteren van een beoogd resultaat of een plan om het beoogde resultaat te bereiken; of de acties hierna volgens het plan verlopen doet niet ter zake
In deze betekenis van het woord 'fout' zegt 'fout' dus niets over vermijdbaarheid of verwijtbaarheid.
Volgens het begrippenkader:
Fout (= error)
Het niet uitvoeren van een geplande actie (fout in de uitvoering) of het toepassen van een verkeerd plan om het doel te bereiken (fout in de planning).