Een risicofactor is een factor die de kans groter maakt dat iemand een bepaalde ziekte zal krijgen, of dat - bij iemand die al een ziekte heeft - die ziekte verergert.
Voor vaatziekten, zoals aderverkalking, is er een heel lijstje van risicofactoren. Sommige daarvan (zoals verhoogde bloeddruk) zijn voornamelijk van medische aard; geneesmiddelen kunnen daartegen vaak goed helpen. Andere risicofactoren (zoals roken) hebben overwegend te maken met iemands leefwijze. Dikwijls kan dan worden volstaan met adviezen, die uiteraard wel ter harte moeten worden genomen. Soms wordt in aanvulling daarop ook hierbij een geneesmiddel voorgeschreven.
Bij veel patiënten zijn, zonder dat zij het altijd weten, een of meer risicofactoren aanwezig. Tegen de meeste hiervan is heel goed iets te doen, waardoor de kans op het krijgen van een vaatziekte (of de kans op verergering van een al aanwezige aandoening) kan worden verminderd.
In het Vasculair Preventie Programma is de aanwezigheid van risicofactoren bij een patiënt op twee momenten van belang:
- Aan het begin, om na te gaan welke patiënten wel en welke niet in aanmerking komen om aan het programma mee te doen. Hierbij wordt gekeken naar de medische risicofactoren. Alleen als er daar één of meer van aanwezig zijn, wordt de patiënt in het Programma opgenomen.
- Later in het Programma, als de behandeling begint. In dit stadium worden alle aanwezige risicofactoren opgespoord, dus ook die welke door een aanpassing van de leefwijze kunnen worden beïnvloed.
Door op onderstaande link te klikken, krijgt u meer informatie over andere risicofactoren.