De Wet Medisch Wetenschappelijk Onderzoek met mensen (WMO) schrijft voor dat ondezoeksvoorstellen vooraf beoordeeld moeten worden door een erkende Medisch Ethische Toetsingscommissie. In deze commissie zitten verschillende mensen met kennis over wetenschappelijk onderzoek bij mensen. De commissie beoordeelt alle wetenschappelijke onderzoeken waarbij mensen betrokken zijn, voordat ze worden uitgevoerd.
Ze kijkt onder andere of:
- Het onderzoek zinvol is;
- Er niet teveel risico’s of nadelen voor de proefpersoon zijn;
- Er toereikende schriftelijke informatie voor proefpersonen beschikbaar is;
- De proefpersoon zijn toestemming zelf uit vrije wil kan geven.