Wat is kanker? Kanker is een verzamelnaam voor tientallen ziekten. Al die ziekten hebben iets met elkaar gemeen. Het normale proces van lichaamscellen die zichzelf delen en vernieuwen is verstoord. Daardoor is er een ongeremde celdeling op gang gekomen. Deze ‘ontketende’ cellen kunnen door gezond lichaamsweefsel heen groeien. Dat brengt schade toe aan lichaamsfuncties. Kanker moet altijd behandeld worden om te kunnen genezen. Op de pagina ‘Over kanker’ vindt u meer informatie.
Wat is niercelkanker? Als een patiënt kanker heeft aan een nier, is dat in 90% – 95% van de gevallen niercelkanker. Verouderde namen voor dezelfde ziekte zijn: adenocarcinoom van de nier, adenocarcinoma renis of Grawitz tumor. In de andere gevallen (5 tot 10%) is er sprake van kanker van het slijmvlies van het nierbekken, die doorgroeit in het nierweefsel.
Bij niercelkanker is de ongeremde celdeling begonnen in de nieren. Er is een kwaadaardige tumor (gezwel) ontstaan. Kwaadaardig betekent:
- de kankercellen kunnen door ander lichaamsweefsel heen groeien;
- de kanker kan zich door het lichaam verspreiden via bloed en lymfevaten.
Als niercelkanker zich uitzaait, is dat meestal naar de lymfeklieren die in de buurt van de nieren liggen, de longen, de botten of de hersenen. In de brochure ‘Nierkanker’ van het KWF vindt u meer informatie. Zowel over niercelkanker als over de ligging en de functie van de nieren.
Wie kan niercelkanker krijgen? Per jaar krijgen ongeveer 1.700 mensen in Nederland te horen dat zij niercelkanker hebben. Het merendeel van de niercelkankerpatiënten is ouder dan 60 jaar. De ziekte komt iets vaker voor bij mannen dan bij vrouwen.Iedereen kan niercelkanker krijgen. Er bestaat geen recept om zeker gevrijwaard te blijven van niercelkanker. Van deze vorm van kanker is de oorzaak nog niet bekend. Wel is duidelijk dat rokers meer risico lopen op nierkanker dan niet-rokers.
Bij minder dan 5% van de mensen met niercelkankeris de ziekte ontstaan door een erfelijke aanleg. Erfelijkheid is dan de (belangrijkste) oorzaak van de niercelkanker.
Algemene aanwijzingen voor de erfelijke vorm van niercelkanker zijn:
- het vóórkomen van nierkanker bij meerdere personen in de familie;
- het ontstaan van nierkanker op relatief jonge leeftijd;
- kanker in beide nieren of meerdere tumoren in één nier.
Er zijn meerdere ziektebeelden bekend die een erfelijke vorm van niercelkanker (kunnen) veroorzaken. De meest voorkomende zijn:
- de Ziekte van
Von Hippel-Lindau - het Birt-Hogg-Dubé syndroom
- het Hereditair Papillair niercelcarcinoom
Als op basis van uw gegevens en/of uw familiegegevens een erfelijek oorzaak wordt vermoed, zal de arts ditmet u bespreken. U kunt dan voor een erfelijkheidsonderzoek worden verwezen naar een klinisch geneticus. U vindt meer informatie op de pagina Kanker en erfelijkheid.
De informatie op deze site gaat over niercelkanker in het algemeen. Voor informatie over de Ziekte van Von Hippel Lindau kunt u onder aan dit scherm doorklikken.
Wat zijn de klachten bij niercelkanker? In het begin geeft niercelkanker weinig klachten. Bovendien zijn de verschijnselen die kunnen optreden nogal algemeen. Dezelfde verschijnselen doen zich bij heel veel aandoeningen voor. Verschijnselen die kunnen optreden zijn:
- bloed in de urine
- een dikke buik
- bloedarmoede (waardoor u moe of lusteloos bent)
- gewichtsverlies (ook als u normale hoeveelheden eet)
- koorts
- rugpijn of pijn in de zij
Er zijn ook patiënten met niercelkanker die geen van deze klachten hebben.