In het UMC Utrecht komen patiënten die zorg nodig hebben. Meestal betaalt de verzekeraar deze zorg. Maar in het UMC Utrecht komen ook patiënten die zogenaamde topreferente zorg nodig hebben. Dat is zorg waar bijzondere kennis en expertise voor nodig is. Voor het verlenen van topreferente zorg én voor innovatie en ontwikkeling krijgt het UMC Utrecht extra geld van de overheid. Dit heet de academische component. Het UMC Utrecht legt in de jaarrekening uit wat er met dat geld gedaan is.