Voor een transplantatie is een geschikte donor nodig. Wie voor een longtransplantatie in aanmerking komt, wordt op de wachtlijst van Eurotransplant geplaatst. Eurotransplant is verantwoordelijk voor de verdeling van donororganen in België, Duitsland, Luxemburg, Nederland, Oostenrijk, Slovenië en Kroatië.
Of een donorlong geschikt is hangt af van de kwaliteit van de long en of de long bij de ontvanger past.
Om er zeker van te zijn dat de donorlong van een goede kwaliteit is, gaat een team vanuit het UMC Utrecht of het St. Antonius Ziekenhuis naar het ziekenhuis van de donor. Daar beoordeelt het team of de long geschikt is voor transplantatie.
Een long is een kwetsbaar orgaan. Het kan niet langer dan zes uur buiten het lichaam overleven. Binnen deze tijd moeten zowel het vervoer naar Utrecht als de transplantatie plaatsvinden. Om geen tijd te verliezen moet de ontvanger al in een vroeg stadium naar het ziekenhuis komen. Het is dan nog niet zeker of de donorlong geschikt is voor transplantatie. Als de donorlong geschikt is voor transplantatie, dan moet de operatie zo snel mogelijk beginnen. Als de donorlong niet geschikt is voor transplantatie, dan gaat de operatie niet door. De ontvanger gaat dan weer naar huis.
Als de donorlong in eerste instantie geschikt lijkt voor transplantatie, kijkt Eurotransplant bij welke ontvanger de long het beste past. Het koppelen van de beste ontvanger aan een donorlong noemen we matchen.
Het matchen gebeurt in eerste instantie met behulp van de bloedgroep. De ontvanger en de donor moeten verenigbare bloedgroepen hebben. Daarnaast moeten de longen van de donor en de ontvanger ongeveer even groot zijn. Hiervoor is lichaamslengte een belangrijke maatstaf.
Is de donorlong geschikt voor meerdere ontvangers, dan wordt degene die bovenaan de wachtlijst staat opgeroepen. U kunt een donorlong krijgen van zowel een man als een vrouw.
In Nederland blijft de orgaandonor anoniem. Dit houdt in dat u na transplantatie alleen de leeftijd en geslacht van de donor mag weten. Zowel de donor als de ontvanger van het orgaan hebben het wettelijk recht op privacy en anonimiteit. Het UMC Utrecht zorgt er voor dat informatie over beiden beschermd is. De transplantatiecoördinator vertelt nabestaanden van de donor wel of één of twee longen gebruikt zijn voor transplantatie en of de operatie succesvol is geweest.
Ook na de transplantatie vragen wij u rekening te houden met de anonimiteit van de donor. Let erop dat u in gesprekken met de media (zoals krant, nieuwsbladen, televisie en radio) of op uw weblog geen persoonlijke gegevens vermeldt. Door bijvoorbeeld het noemen van een transplantatiedatum kan de anonimiteit van de donor in gevaar komen. Wij verzoeken u om met respect naar de nabestaanden uw verhaal naar buiten te brengen, mocht deze situatie zich voordoen.