Het aantal windingen van de navelstreng kan de zwangerschapsuitkomst voorspellen. De hoeveelheid windingen verschilt behoorlijk per kind. Bij te veel windingen vond Monique de Laat meer gevallen van sterfte voor de geboorte, vroeggeboorte, complicaties, zuurstofgebrek, aangeboren afwijkingen en een lager geboortegewicht. Bij te weinig windingen waren er meer gevallen van sterfte voor de geboorte, ontsteking van de vruchtvliezen, aangeboren afwijkingen en een slechte conditie. De verbanden waren sterker naarmate het teveel of tekort aan windingen in de navelstreng toenam.
De Laat vindt, dat het meten van de navelstrengwindingsindex deel hoort uit te maken van het standaardonderzoek van de placenta. Voor de foetus is de navelstreng van levensbelang. Alle aanvoer van zuurstof en voedingsstoffen en de afvoer van afvalstoffen, verloopt via deze unieke verbinding tussen foetus en placenta en daarmee met de moeder. De navelstreng wordt beschermd door een gelei waarin de twee slagaders en een ader zijn ingebed, en door het spiraalsgewijs verloop van deze bloedvaten. Deze windingen maken de navelstreng sterk en tegelijkertijd flexibel. Het is opmerkelijk dat de navelstreng – hoewel zij een van de meest kwetsbare en vitale structuren voor de foetus is – vaak goed blijft functioneren, zelfs bij extreem veel of extreem weinig windingen.
Monique de Laat
Umbilical coiling
Promotor: prof. dr. G.H.A. Visser
Copromotor: dr. P.G.J. Nikkels