Geneesmiddelen tegen psychose kunnen suikerziekte veroorzaken, zo concludeert psychiater Dan Cohen in onderzoek dat hij bij het UMC Utrecht uitvoerde. Daarbij komt suikerziekte bij mensen met schizofrenie vaker voor. Omdat zij meestal ook antipsychotica gebruiken, zijn zij dubbel vatbaar voor suikerziekte.
Cohen baseert zijn conclusie op epidemiologisch onderzoek onder een half miljoen inwoners van de regio Utrecht en op een onderzoek onder 3000 patiënten met diabetes mellitus (suikerziekte). Hij vond onder gebruikers van antipsychotica vaker suikerziekte, ongeacht de psychiatrische diagnose. Bij patiënten met schizofrenie komt diabetes gemiddeld twee keer zoveel voor, in de leeftijd van 30 tot 40 jaar zelfs tien keer zoveel. “Schizofrenie blijkt een risicofactor voor diabetes”, stelt Cohen, “los van gewicht, leeftijd en de invloed van geneesmiddelen.”
Cohen deed ook literatuuronderzoek naar het ontstaan van diabetes door de nieuwe, zogenoemde atypische antipsychotica. In de eerste zes maanden kunnen deze middelen bij mensen onder de vijftig jaar een ernstige en soms dodelijke ontregeling van de suikerspiegel veroorzaken. Cohen vond in de wetenschappelijke literatuur 73 gevallen van acute diabetes door antipsychotica, waardoor twee van deze patiënten overleden. “Het voorschrijven van antipsychotica is een medische handeling”, stelt hij. “Om suikerziekte tijdig op te sporen en een dodelijke ontregeling te voorkomen, moet je bij patiënten nuchter het bloedsuikergehalte bepalen gedurende de eerste drie maanden van behandeling met een antipsychoticum, ongeacht de leeftijd van de patiënt en ongeacht de soort antipsychotische medicatie.”
Cohen promoveert op 16 februari in Utrecht.