Promovenda Marian Engberts onderzocht hoe Nederlandse huisartsen de diagnose ‘vaginale schimmelinfectie’ stellen. Het blijkt dat 38% van de ondervraagde 380 huisartsen nooit microscopisch onderzoek verricht om hun diagnose te bevestigen.
Daarnaast blijkt dat huisartsen, die wel microscopie verrichten, regelmatig het preparaat alsnog verkeerd beoordelen, waardoor de verkeerde diagnose wordt gesteld. Vulvovaginale candidiasis (VVC) wordt veroorzaakt door een abnormale groei van gisten in de vagina en wordt ook wel ‘vaginale schimmelinfectie’ genoemd. Het is een diagnose die vaak gepaard gaat met jeukklachten en toegenomen witte, brokkelige vaginale afscheiding. Omdat deze symptomen weinig specifiek zijn, moet de diagnose VVC altijd gebaseerd zijn op (microscopisch) onderzoek van de vaginale afscheiding.
De Candida-gist kan ook bij toeval aangetroffen worden in uitstrijkjes, die afgenomen worden in het kader van het bevolkingsonderzoek naar baarmoederhalskanker. Engberts analyseerde de resultaten van de uitstrijkjes van bijna 500.000 vrouwen om verbanden op te sporen tussen de aanwezigheid van Candida, afwijkende baarmoederhalscellen en andere vaginale infecties. Het blijkt dat de aanwezigheid van vaginale Candida in een uitstrijkje niet gepaard gaat met afwijkende baarmoederhalscellen in vervolguitstrijkjes en ook geen verhoogd risico geeft op het oplopen van andere vaginale infecties.
Engberts promoveert op 22 mei aan de Universiteit Utrecht.