Een traumatisch kraakbeendefect, bijvoorbeeld door een op het voetbalveld verdraaide knie, kan het beste zo snel mogelijk via kraakbeenvormende cellen uit de eigen knie hersteld worden. Dat concludeert orthopedisch chirurg i.o. Kiem Gie Auw Yang in zijn promotieonderzoek dat hij uitvoerde aan het UMC Utrecht.
Kraakbeendefecten in knieën zijn goed te herstellen via de implantatie van lichaamseigen kraakbeenvormende cellen. Deze cellen worden uit de knie gehaald, buiten het lichaam opgekweekt en weer teruggezet (dit proces heet autologe chondrocyten implantatie of ACI). Deze techniek leidt tot microscopisch beter regeneratieweefsel en is even veilig als de huidige standaardbehandeling waarbij kleine gaatjes in het onderliggende bot geboord worden zodat het beenmerg het kraakbeen kan herstellen (microfracturing). Dit concludeerde Auw Yang samen met collega’s van de universiteit van Leuven in een klinische trial die in meerdere Europese centra uitgevoerd werd.
Bij de toepassing van ACI is het van belang om kraakbeendefecten zo snel mogelijk na het ontstaan te behandelen. In een beschadigd gewricht waar een patiënt al weken of maanden mee rondloopt, lijkt het kraakbeenherstellend vermogen van de cellen namelijk sterk afgenomen en wordt het gewrichtsmilieu ongunstig beïnvloed. Auw Yang toonde dit aan door kraakbeenvormende cellen uit artrotische en gezonde knieën met elkaar te vergelijken en de invloed van gewichtsvloeistof op kraakbeenregeneratie te onderzoeken.
Bij langer bestaande kraakbeendefecten lijkt het daarom beter eerst het gewrichtsmilieu te herstellen. Om die reden heeft Auw Yang de effectiviteit van een nieuwe ontstekingsremmer, die gemaakt word uit bewerkt bloed van de patiënten, onderzocht. Hij injecteerde 167 patiënten met knie-artrose met de ontstekingsremmer of een placebo. Hoewel de behandelde patiënten significant minder pijnklachten hadden en verhoogde activiteit rapporteerden dan controlepersonen, lijkt deze verbetering voorlopig niet klinisch relevant. Op de lange termijn ziet Auw Yang wel toekomst voor deze benadering.
Kiem Gie Auw Yang promoveert op 9 juli aan de faculteit geneeskunde van de Universiteit Utrecht.
Voor nadere informatie:
UMC Utrecht, In- en Externe Communicatie
Brigitte Lobée, tel. 088 75 585 80.