Uveïtis is de verzamelnaam voor alle inwendige ontstekingen in het oog. De oorzaak van uveïtis is moeilijk vast te stellen. Ook de behandeling is niet eenvoudig. Uit het hele land komen patiënten met uveïtis naar het UMC Utrecht. Hier zit het landelijk kenniscentrum, zowel voor volwassenen als kinderen. En een laboratorium dat speciaal is ingericht voor onderzoek naar uveïtis. Uveïtis-patiënten zien vaak minder met één of beide ogen. Ze zien wazig, hebben last van zwarte vlekjes of slierten in het beeld. Een aantal mensen kan het licht niet goed verdragen. Uveïtis kan heel plotseling beginnen met een pijnlijk, rood oog. In andere gevallen ziet de patiënt steeds waziger. Bij kinderen begint uveïtis vaak ongemerkt. Ontstekingen kunnen in één oog voorkomen, afwisselend in één van beide ogen of in beide ogen tegelijk.
Oorzaken Uveïtis ontstaat op verschillende manieren:
- 1/3 deel wordt veroorzaakt door een infectie;
- 1/3 deel ontstaat als gevolg van ziektes als reuma of sarcoïdose en
- 1/3 deel heeft een onbekende oorzaak.
Het is belangrijk de oorzaak van de uveïtis te weten, want dat bepaalt de behandeling.
Druppeltje oogvocht als informatiebron Artsen in het UMC Utrecht halen veel informatie uit een druppeltje oogvocht. In het laboratorium zoeken analisten naar het DNA van verschillende infectiebronnen. Ook vergelijken ze antistoffen in het oogvocht met antistoffen in het bloed van de patiënt. Zo kunnen ze zien wat de oorzaak is van de uveïtis.
Het laboratorium van het UMC Utrecht staat de leiding van Jolanda de Groot. Dit laboratorium is het enige in Nederland dat dit soort onderzoek doet. Daarom sturen ook artsen uit andere ziekenhuizen en zelfs uit buitenland druppeltjes oogvocht van hun patiënten voor onderzoek naar Utrecht.
Behandeling “Als we weten wat de oorzaak van de uveïtis is, start de behandeling”, zegt professor Aniki Rothova. Zij is hoogleraar oogheelkunde en gespecialiseerd in uveïtis. Is een infectie de oorzaak, dan volgt een behandeling met antibiotica. Is de uveïtis niet het gevolg van een infectie, dan krijgt de patiënt ontstekingsremmers. “We geven die ontstekingsremmers ook als we de oorzaak niet kunnen ontdekken. Zo proberen we in ieder geval te bereiken dat de patiënt zijn gezichtsvermogen behoudt.”
Uveïtis bij kinderen Uit het hele land komen kinderen met uveïtis voor onderzoek en behandeling naar het landelijk kenniscentrum in het UMC Utrecht. Juist bij kinderen is het belangrijk te weten of uveïtis het gevolg is van een infectie of de bijwerking van een andere ziekte. Twintig procent van de kinderen met jeugdreuma bijvoorbeeld krijgt uveïtis. Dat heeft nogal wat consequenties voor de behandeling. Kinderoogarts Joke de Boer: “Je hebt te maken met een opgroeiend kind. Ontstekingsremmers pakken niet alleen de ziekte zelf aan. Ze kunnen ook een effect hebben op groei en ontwikkeling.”
Artsen werken samen aan beste behandeling Het lijkt zo vanzelfsprekend, maar dat is het niet: verschillende artsen die met elkaar overleggen. In het UMC Utrecht gebeurt dat wel. Daar overleggen
- oogartsen
- laboratoriumartsen
- onderzoekers
- internisten en
- (als het om kinderen gaat) kinderartsen
regelmatig met elkaar. Zij bespreken per patiënt de resultaten van het onderzoek en welke behandeling voor die patiënt de beste is. Het vaststellen van de oorzaak gebeurt meestal in het UMC Utrecht. De behandeling gebeurt meestal in een ziekenhuis bij de patiënt in de buurt. Artsen uit het UMC Utrecht adviseren dan de eigen oogarts van de patiënt over de behandeling.