Humaan T-lymfotroop virus (HTLV) is een retrovirus dat een levenslange infectie kan veroorzaken. De belangrijkste typen zijn HTLV-1 en HTLV-2. HTLV-1 komt vooral voor in delen van Japan, het Caribisch gebied, Sub-Sahara-Afrika en Centraal- en Zuid-Amerika. De meeste mensen met een HTLV-1-infectie hebben geen klachten. Een klein deel ontwikkelt op termijn ernstige ziekte, met name adult T-celleukemie/-lymfoom (ATL) of HTLV-1-geassocieerde myelopathie/tropische spastische parese (HAM/TSP).
Indicatie voor diagnostiek
* Overweeg diagnostiek bij verdenking op een HTLV-infectie, met name bij patiënten met relevante epidemiologische risicofactoren.
* Denk aan HTLV-1 bij onverklaarde adult T-celleukemie/-lymfoom.
* Denk aan HTLV-1 bij een langzaam progressief neurologisch beeld met spasticiteit en krachtsverlies van de benen, loopstoornissen en eventueel blaas- of darmfunctiestoornissen.
* Serologisch onderzoek naar antistoffen tegen HTLV-1 en HTLV-2 is de eerste keus voor het aantonen van een HTLV-infectie.
Uitslaginterpretatie en aandachtspunten
* De meeste HTLV-infecties verlopen zonder klachten. Een positieve uitslag betekent daarom niet dat de patiënt een HTLV-geassocieerde aandoening heeft.
* HTLV-1 en HTLV-2 hebben een verschillende klinische betekenis. HTLV-1 is duidelijk geassocieerd met ATL en HAM/TSP. HTLV-2 is niet geassocieerd met maligniteiten en slechts zelden met een vergelijkbaar neurologisch ziektebeeld.
* Een positieve serologische uitslag moet met aanvullende diagnostiek worden bevestigd.