Pjp wordt veroorzaakt door een niet kweekbare schimmel en is een opportunistische infectie welke gezien wordt bij immuun gecompromitteerde patiënten. Grofweg wordt PJP geassocieerd met twee patiënten populaties:
1. Patiënten welke een orgaantransplantatie hebben ondergaan of chemotherapie ontvangen vanwege een maligniteit.
2. Patiënten met een HIV infectie.
Onbehandelde PJP infecties worden geassocieerd met hoge morbiditeit en mortaliteit.
Wanneer geen BAL, bronchusspoelsel of -secreet afgenomen kan worden, kan de beta-D-glucan test op serum uitgevoerd worden.