"Wat als je mannelijkheid op het spel staat"
Twee jaar werd hij actief gevolgd voordat de tumor in zijn prostaat actief werd en hij moest beslissen: een operatie of bestraling. William uit Grave was destijds een van de eerste van tien patiënten in het UMC Utrecht, die met nieuwe bestralingstechniek op de MR-Linac behandeld zijn. Sindsdien gaat het nog steeds erg goed met hem. Hij ervaart geen beperkingen, geen bijwerkingen en eigenlijk is hij er nauwelijks meer mee bezig. “Alleen wanneer de controles er weer aankomen, denk ik er even aan.”
De diagnose
William had geen klachten, maar besloot uit eigen beweging een controle te laten doen bij de huisarts. “In mijn omgeving hoorde ik steeds vaker dat prostaatkanker voorkwam bij mannen van mijn leeftijd (rond de zestig). Toen ik de diagnose kreeg, kwam dat dan ook als een verrassing.”
De keuze tussen een operatie of bestraling vond William moeilijk. “Ik voelde me gezond, maar wist dat ik waarschijnlijk aan kwaliteit van leven zou moeten inleveren. Uiteindelijk stelde de specialist in Nijmegen voor om te starten met actief volgen, wat mij op dat moment de beste optie leek.”
De beslissing
Na twee jaar bleek echter dat één van de tumoren was gegroeid. Er werd geadviseerd om toch te behandelen. “In die periode had ik me grondig verdiept in alle mogelijke behandelmethoden. Ik wist dat het UMC Utrecht inmiddels werkte met de MR-Linac, een techniek waarmee veel nauwkeuriger kan worden bestraald.”
Tijdens het intakegesprek vertelde Jochem van der Voort van Zyp, radiotherapeut en associate professor in UMC Utrecht, William over de ERECT-Trial; een onderzoek naar het behoud van erectiefunctie bij bestraling. “Tot mijn verrassing vroeg hij of ik de eerste deelnemer wilde zijn. Dat was een bijzonder en emotioneel moment, ik had er direct vertrouwen in.”
De behandeling
De behandeling bestond uit vijf sessies, waarbij William telkens 45 minuten stil moest liggen. “Dat was goed te doen. Ik heb er eigenlijk niets van gemerkt en tweeënhalve week later was het klaar. Mijn PSA-waarde daalde snel tot bijna nul. Lichamelijk voelde ik geen enkele verandering.”
Het resultaat
“Achteraf was dit voor mij de beste keuze. Het was mijn grootste angst om incontinent te worden of erectieproblemen te ervaren. Die angst is gelukkig niet uitgekomen. Dankzij de MR-Linac. Ik voel me gezond, slaap rustig en leef weer zoals voorheen.”
Advies aan anderen
Voor hij een beslissing nam over zijn behandeling heeft hij twee second opinions gehad en veel nagedacht. “Een operatie verwijdert weliswaar de tumor volledig, maar brengt vaak blijvende klachten met zich mee. De bestraling met de MR-Linac gaf mij een beter gevoel van zekerheid én behoud van levenskwaliteit.”
Inmiddels heeft William zijn verhaal met veel mannen gedeeld. “Onlangs kreeg ik nog een bedankje van iemand die dankzij mijn ervaring voor dezelfde behandeling koos. Ook hij heeft geen bijwerkingen ervaren. Dat voelt goed.”
Over de MR-Linac
In het UMC Utrecht behandelen we prostaatkanker effectief met de MR-Linac: een technologische doorbraak waarmee we de prostaat nauwkeurig bestralen met een hoge dosis en omliggend weefsel zoveel mogelijk sparen. Zo ervaart u minder schade aan gezond weefsel en heeft u een goede kans op genezing.
De MR-Linac is een innovatieve combinatie van een MRI-scanner en een bestralingsapparaat (lineaire versneller). Dit unieke apparaat is ontwikkeld door het UMC Utrecht na 20 jaar intensief onderzoek en wordt inmiddels wereldwijd ingezet bij de behandeling van kanker.
Omdat de bestraling zo nauwkeurig is, blijft gezond weefsel beter gespaard. Dit verkleint mogelijk de kans op bijwerkingen zoals plasproblemen, darmklachten of erectieverlies. Bovendien is een operatie en dus een ziekenhuisopname niet meer nodig. Zo kunt u uw dagelijkse leven sneller weer oppakken.