NWO Demonstrator-grant voor Dara Niknejad
Een innovatieve behandelmethode voor patiënten met een bloeduitstorting tussen het harde hersenvlies en de hersenen krijgt een flinke impuls. Neurochirurg Dara Niknejad van het UMC Utrecht ontvangt een NWO Demonstrator-grant voor de ontwikkeling van de ELASA-techniek: een beeldgestuurde, minimaal invasieve therapie. Zijn project eindigde als tweede in de landelijke selectie van zes toegekende voorstellen.
De medische naam voor een bloeduitstorting tussen het harde hersenvlies en de hersenen is een chronisch subduraal hematoom (CSDH). Deze ernstige aandoening komt vooral voor bij ouderen, vaak na een val of licht hoofdtrauma. “Door de bloedophoping ontstaat druk op de hersenen,” legt Dara uit. “Patiënten kunnen daardoor last krijgen van hoofdpijn, sufheid, verwardheid, loopstoornissen, verlammingsverschijnselen en zelfs in coma raken. Zonder tijdige behandeling kan het leiden tot blijvende schade of zelfs overlijden.”
Risico op terugkeer
De huidige standaardbehandeling is een “boorgat drainage”: een ingreep waarbij via een gaatje in de schedel het bloed wordt afgevoerd. Het is wereldwijd de meest uitgevoerde neurochirurgische procedure. Maar deze aanpak pakt de oorzaak van de bloeding niet aan en kent een hoog risico op terugkeer – tot wel 30 procent.
De nieuwe ELASA-techniek (Endovascular Laser Assisted Subdural hematoma Aspiration) biedt een veiliger en effectiever alternatief voor de behandeling van chronische subdurale bloedingen. Daarbij wordt met beeldgestuurde, minimaal invasieve technologie een dun flexibel buisje – een zogenoemde microkatheter – via een bloedvat naar de hersenen geleid. Met behulp van angiografie (een beeldtechniek waarbij met contrastvloeistof de bloedvaten zichtbaar worden gemaakt) kan de neurochirurg precies zien waar de lekkage zit en gericht werken. De microkatheter kan vervolgens zowel de lekkende bloedvaten afsluiten als het opgehoopte bloed en vocht afvoeren.
Op deze manier worden in één ingreep twee behandelingen gecombineerd die nu nog apart plaatsvinden, wat zorgt voor betere uitkomsten en lagere zorgkosten. “We willen de behandeling van deze veelvoorkomende aandoening structureel verbeteren”, zegt Dara. “De Demonstrator-beurs helpt ons om de technologie klaar te maken voor de volgende fase, dus ik ben erg blij met deze toekenning.”
Over de Demonstrator-grant van NWO
De Demonstrator-beurs van NWO helpt onderzoekers om hun kennis om te zetten in een product of dienst. De subsidie van 160.000 euro maakt het mogelijk om een Minimal Viable Product te ontwikkelen: een eerste werkend prototype dat als demonstratiemodel kan dienen. Daarmee kunnen derde partijen de waarde van de technologie inschatten voor een eventuele toekomstige marktintroductie.