Joop’s oorepithese: zelfvertrouwen door techniek

Na hoofd-halskanker kreeg Joop (75) een oorepithese: een op maat gemaakt kunst-oor dat hij aan zijn hoofd kan klikken. Een innovatieve oplossing die zijn leven veranderde. Zijn verhaal is er niet alleen één van medische techniek, maar vooral van hernieuwd zelfvertrouwen en vrijheid. “Als ik vertel dat ik een kunst-oor heb, zeggen mensen: echt, aan welke kant dan?! Het heeft me heel veel zelfvertrouwen gegeven.”

Joop kwam in aanraking met het UMC Utrecht nadat hij bij de huisarts een zwelling bij zijn oor ontdekte. Een bezoek aan de dokter leidde tot de diagnose: een kwaadaardige tumor bij zijn oor. Zijn arts adviseerde een ingrijpende operatie om de tumor te verwijderen, waarbij ook de oorschelp verloren zou gaan. “Heel vervelend, maar je wil alles doen om de tumor weg te krijgen”, aldus Joop.

Het 3D Facelab: Een Maatwerkoplossing

De oorepithese werd speciaal op maat ontworpen in het 3D Facelab van het UMC Utrecht. Op de polikliniek Mond-, kaak- en aangezichtschirurgie en bijzondere tandheelkunde hoorde Joop voor het eerst over deze mogelijkheden. Na het zien van voorbeelden van anderen die al een oorepithese hadden, was hij overtuigd.

De oorepithese wordt bevestigd op een kliksysteem wat vastzit aan een implantaat in Joop’s hoofd. Hierdoor blijft het stevig en discreet zitten. "Niemand die het ziet! Ik ben zo blij. Ik heb helemaal niet meer het gevoel dat mensen naar me kijken", zegt Joop blij.

Zelfvertrouwen en vrijheid

Na de plaatsing van de oorepithese kreeg Joop zijn oude leven terug. Hij kan weer goed horen en zijn bril kan eindelijk weer normaal gedragen worden.

Naast dat het leven van Joop met de oorepithese makkelijker is geworden, zijn er ook grappige momenten die het voor hem persoonlijk maken. "Als ik met m’n kleindochter ga zwemmen, zet ik altijd mijn reserve-oor op. Ze vindt het heel interessant en vraagt altijd: 'Laat eens zien opa!'"

Vertrouwen in de zorg van UMC Utrecht

Joop is vol lof over het UMC Utrecht en vooral over het 3D Facelab. "Bij het UMC Utrecht voel ik me altijd goed verzorgd. We kennen elkaar inmiddels, het voelt vertrouwd, en de behandelingen doen geen pijn." Hij blijft jaarlijks op controle komen, wat hem een gevoel van zekerheid geeft. "Het is fijn om die bevestiging te krijgen dat alles in orde is."

Het oor erop & klaar voor de dag

Nu, vier jaar later, voelt Joop zich gezond en actief. Hij blijft dagelijks fietsen, zwemmen en genieten van de tijd met zijn kleinkinderen. "Ik ben zo blij met mijn oor. Het is een geluk dat dit mogelijk is. Stel je voor dat het er niet was, dat loop je dus rond zonder oorschelp. Iedere avond doe ik het oor af en maak het schoon. ’s Morgens na het douchen klik ik het oor erop en ben ik klaar voor de dag.”

“Dat wil ik ook!”

Grappige momenten zijn er nog altijd. Laatst bij het zwemmen liet een jongetje een mooi kunstje zien. Hij klapte zijn oor dubbel, zodat het in een rolletje bleef staan. Nadat hij zijn kunstje had getoond, zei Joop: “Dat is prachtig. En kijk nu eens wat ik kan”. Toen hij zijn oor eraf klikte, zette het jongetje grote ogen op en riep meteen: “Dat wil ik ook!”