Bas Vastert benoemd tot hoogleraar Translationele kinderreumatologie
Kinderreumatoloog en onderzoeker Bas Vastert is per 15 mei 2026 benoemd tot hoogleraar Translationele kinderreumatologie aan het UMC Utrecht en de Universiteit Utrecht. In deze functie richt hij zich op het verder ontwikkelen van gepersonaliseerde behandelingen voor kinderen met jeugdreuma, auto-inflammatoire aandoeningen en andere ernstige ontstekingsziekten.
De leerstoel Translationele kinderreumatologie is ondergebracht bij de Divisie Kinderen van het UMC Utrecht en sluit aan bij de strategische onderzoeksprogramma’s Child Health, Infection & Immunity en Cancer. Het doel is om fundamenteel immunologisch onderzoek sneller te vertalen naar betere diagnostiek en behandelingen voor kinderen met complexe ontstekingsziekten.
Internationale reputatie
Kinderreumatoloog Bas Vastert heeft een belangrijke bijdrage geleverd aan de ontwikkeling van het Kinderreumacentrum van het Wilhelmina Kinderziekenhuis (onderdeel van het UMC Utrecht), dat internationaal een sterke reputatie heeft opgebouwd op het gebied van translationeel onderzoek en innovatieve behandelingen. Daarnaast is hij, samen met collega onderzoekers Jorg van Loosdregt, Joost Swart en Sytze de Roock, initiatiefnemer van UCAN JUMP, een langlopen onderzoeks- en implementatie project waar hij in samenwerking met ReumaNederland en de Nationale Postcodeloterij, in de komende 10 jaar een behandeling op maat gaat ontwikkelen voor alle kinderen met jeugdreuma in Nederland. Bas en zijn collega’s zullen daarbij nauw samenwerken met alle andere academische Nederlandse kinderreuma-afdelingen.
Gerichte behandelingen
Bas Vastert combineerde zijn opleiding tot kinderarts en zijn promotieonderzoek bij de afdeling kinderreumatologie vanaf 2001 in het WKZ, waarna hij ook het fellowship kinderreumatologie/immunologie hier afrondde. Hij werkt sinds 2012 als kinderreumatoloog in het UMC Utrecht en is sinds 2022 hoofd van de afdeling Kinderreumatologie & Immunologie van het Wilhelmina Kinderziekenhuis. Daarnaast leidt hij samen met dr. Jorg van Loosdregt een translationele onderzoeksgroep binnen het Center for Translational Immunology. Zijn onderzoek richt zich op het begrijpen van de immunologische mechanismen achter jeugdreuma en het ontwikkelen van gerichte behandelingen. Vastert is co-leider van het internationale consortium UCAN CAN-DU, het grootste prospectieve cohortonderzoek naar jeugdreuma wereldwijd. Daarnaast leidt hij studies naar biomarker-gestuurde behandeling van systemische jeugdreuma (Still’s disease).
Volgens Vastert is de samenwerking tussen kliniek en het laboratoriumonderzoek echt een onderscheidend kenmerk van de Utrechtse kinderreumatologie en is deze essentieel om de zorg voor kinderen met ontstekingsziekten verder te verbeteren: “Door fundamentele immunologie, klinische expertise en internationale samenwerking te combineren, kunnen we behandelingen steeds beter afstemmen op het individuele kind. Daarmee willen we niet alleen symptomen onderdrukken, maar ziekteprocessen echt veranderen.”
De komende jaren zal hij zich ook richten op de verdere ontwikkeling van gepersonaliseerde behandelstrategieën en innovatieve klinische studies in andere ernstige ontstekingsziekten. Daarbij wordt nauw samengewerkt met nationale en internationale partners, waaronder het Prinses Máxima Centrum voor kinderoncologie, waar gezamenlijke onderzoeksprogramma’s lopen rond hyperinflammatie en immuun complicaties bij kinderen met kanker.
Ook op het gebied van onderwijs en talentontwikkeling speelt Vastert een actieve rol. Hij begeleidt promovendi, fellows en jonge clinician-scientists en zet zich in voor interdisciplinaire samenwerking tussen onderzoekers en zorgprofessionals. Daarnaast is hij voorzitter van de richtlijnencommissie van het Europese netwerk ERN-RITA voor zeldzame immunologische en reumatische aandoeningen bij kinderen.