Golfen na transplantatie: “Wat hebben we het goed”

Naast zijn werk als studentendecaan en reizen heeft Frank een passie voor de golfsport. Maar door erfelijk nierfalen gaat het niet meer. Totdat hij vijftien jaar geleden een tweede leven krijgt: Frank krijgt een nier van zijn vrouw Katinka. In 2026 doet hij als golfer mee aan de European Transplant Games in Arnhem. “Bewegen na een transplantatie is zó belangrijk. En golfen heeft me veel gebracht.” 

Sinds Katinka Frank zijn leven teruggaf is er veel veranderd. Zijn gezondheid is na de niertransplantatie stabiel gebleven, Franks energie en uitzicht op het leven zijn compleet anders dan daarvoor. Wel zijn er jaarlijkse controles onder andere op huidkanker, een risico door de medicatie. “Alle controles zijn tot nu toe goed, dat is fijn. Fit worden en blijven na mijn niertransplantatie werd mijn nieuwe missie.”
  
Twee jaar geleden ging Frank (67) met pensioen. "Ik heb meer tijd voor reizen, boeken lezen, vrijwilligerswerk." Zo helpt hij Katinka met haar bedrijf en heeft hij meegeholpen aan de oprichting van de regionale Nierpatiënten Vereniging Midden-Nederland. “Dankbaar werk om te mogen doen." 

Golf als tweede liefde 

Frank raakte ooit verslingerd aan golf tijdens een huizenruil met mensen uit Cornwall. “Sindsdien ben ik verslaafd. Ik speel elke donderdag met de senioren op onze golfclub en vaak met Katinka in het weekend. Het is gezond én gezellig.” 

Na zijn niertransplantatie sloot Frank zich aan bij TransFit, een stichting voor sporters met een donororgaan. “Iedere maand spelen we met een groep getransplanteerden, donoren en partners. Het voelt als een warm bad. Je herkent zoveel in elkaar.”

Kippenvel en tranen  

In 2017 deed Frank voor het eerst mee aan de World Transplant Games in Newcastle. Een ervaring die hem altijd bijblijft. “Mijn vrouw Katinka liep tijdens de openingsceremonie mee in de groep van donoren. Ze kwamen als laatste binnen, onder luid applaus. Kippenvel en tranen bij mij.” 

Ook tijdens de games van 2023 in Dresden was hij van de partij. “Je viert daar met duizenden anderen dat je een tweede kans hebt gekregen. En dat zeg je dan vaak tegen elkaar: ‘Wat hebben we het goed.’” 

Voorbereiden op de European Transplant Games 

In 2026 vinden de European Transplant Games plaats in Arnhem. “Een thuiswedstrijd! We spelen op een prachtige baan: de Edense Golfclub Papendal. Die plek is bijzonder, omdat we daar in het verleden vaker speelden met een teamgenoot die helaas is overleden. Dat maakt het emotioneel.” 

De voorbereidingen zijn in volle gang. “We trainen en verheugen ons op een sportieve week met veel publiek. En extra mooi: we zijn als team nu officieel erkend door NOC*NSF. We heten vanaf nu TeamNL/Transplant. Dat zegt wel wat over de verwachtingen over medailles van het Nederlandse team. Katinka komt zeker kijken.”

Hoop, gezondheid en donorschap 

De toekomst? “We hopen dat we nog lang gezond blijven en van het leven kunnen genieten. En ik hoop dat iedereen nadenkt over donorschap. Zet je keuze in het donorregister en praat erover met je familie. Dat gesprek is zó belangrijk.”