Onderzoek naar een vernieuwende oplossing voor bypassoperaties
Het UMC Utrecht en startup OctoVascular BV ontwikkelen een vernieuwende oplossing voor bypassoperaties. Deze technologie maakt het mogelijk om bloedvaten via een kleine incisie met elkaar te verbinden. De kern van de innovatie is de Octocon®: een intuïtieve, universele vaatconnector die vanaf de basis is ontworpen voor zowel open chirurgie als robotgestuurde toepassingen. Voor de patiënten betekent dit een verkorte, lichaamssparende behandeling. Het onderzoeksproject ontvangt €900.000 subsidie van het Topconsortium voor Kennis en Innovatie (TKI).
Wereldwijd ondergaan jaarlijks meer dan 800.000 patiënten een bypassoperatie. Hoewel robot- en kijkoperatietechnieken in opkomst zijn, blijft het verbinden van bloedvaten grotendeels technisch veeleisend handwerk. Dit vormt een hardnekkige barrière voor bredere toepassing van meer patiëntvriendelijke en kostenbesparende procedures. Octocon® biedt een intuïtieve oplossing voor deze kritieke stap in de ingreep. Het systeem is ontworpen om volledig onder zicht te werken – cruciaal voor robottoepassing. De connector is met succes getest in laboratorium- en modelstudies. Een eerste klinische studie wordt voorbereid.
Ontworpen voor eenvoud – klaar voor de robot
Octocon® is speciaal ontwikkeld voor minder belastende, lichaamssparende bypassprocedures – een ambitie die al decennia nagestreefd wordt. Het systeem onderscheidt zich door zijn eenvoudige inzet. Dankzij een driestaps, deels geautomatiseerde techniek wordt manipulatie van kwetsbare vaten tot een minimum beperkt. Deze aanpak maakt conventionele chirurgie sneller en beter reproduceerbaar, en is bovendien bijzonder geschikt voor gebruik met operatierobots. “Waar eerdere technologieën moeite hadden met complexiteit en beperkte toepasbaarheid, kozen wij vanaf het begin voor eenvoud, reproduceerbaarheid en echte minimaal invasieve toepassing,” zegt prof. dr. Willem Suyker, cardiothoracaal chirurg en mede-ontwikkelaar, UMC Utrecht. “Octocon is vanaf dag één ontworpen voor robotgebruik, maar levert ook duidelijke meerwaarde bij traditionele procedures op een kloppend hart. Die veelzijdigheid is essentieel om het vakgebied te vernieuwen.”
Van concept naar kliniek
Het UMC Utrecht en OctoVascular BV leiden een gestructureerd onderzoeksprogramma, gesteund door het Health~Holland TKI-initiatief. Het traject omvat preklinische tests en een eerste studie met patiënten. Door vanaf het begin samen te werken met robotchirurgen uit Europa en de VS, sluit het programma aan bij bredere inspanningen om de hartchirurgie te vernieuwen.
Als het project slaagt, kan de technologie bijdragen aan betere zorguitkomsten met minder belasting van personeel en infrastructuur. De technologie biedt perspectief op een verschuiving van complexe openhartprocedures naar snellere, veiligere en kosteneffectievere behandelmodellen.